梨膏糖是常州地区的传统特产之一，常州府志载，宫廷古方梨膏糖于清咸丰年间（1854年）传于常州，逐渐发展，在清宣统年间和民国初，异常红火，盛极一时。民国初年，江浙一带卖梨膏糖行业分成三大帮。背着糖箱流动说唱卖糖的行内叫“武买”，摆糖摊在固定地段说唱卖糖的叫“文卖”。盛行于常州并向四方流动的主要是“武卖”。“武卖”的艺人一面熬制梨膏糖，一面向顾客介绍梨膏糖的功能，现做现卖。这些艺人头脑活络，能说会唱，以说唱招徕顾客，有“三分卖糖，七分靠唱”之说。“武卖”艺人拿着手锣、擦板之类的打击乐器，边敲打，边说唱，唱词大多现编，风趣诙谐，押韵上口，场面常常热闹非凡，随之，卖糖生意也红火起来。叫卖梨膏糖，唱小热昏，成为当时常州城乡一道独特的文化风景。上世纪常州梨膏糖名头最大的是位于南大街100号的百草香药梨膏糖商店，其制作的梨膏糖最为大众喜爱。

常州梨膏糖集中医学、中药学原理，采用古方炮制，是一种以梨、枇杷为主要原料的呼吸道保健养护品。中医有痰为喘咳病源、毒为呼吸病源之说，常州梨膏糖以“清排同步，治养结合”为消除咳和喘的对策，利用部分中草药中活血、行气、通络、逐瘀的功效，结合梨之清火润肺，“清烟毒，洗肺毒”，清除咽喉部积存的污物，过滤和化解肺部垃圾。

常州梨膏糖选料讲究，制作精细。以冰糖、梨汁为主要原料，配以甘草，麦芽，桔梗等20余种天然中草药精制而成,有止咳化痰、润喉清肺之功效，对治疗咳嗽、气管炎、哮喘等疾病有独到之处。

药用梨膏糖采用了枇杷或者梨子和杏仁、桔梗、茯苓、半夏、冬花、前胡、桔红、贝母等药材，有的配方中加上胖大海、金银花，具有清咽润喉、止咳化痰的功能。另有食用梨膏糖，基本用药食同源的原料，但是已属于消闲类食品了。如今钟楼区一些老药店每到秋季，仍制售梨膏糖，很受市民欢迎。但是西医的发展形成强大冲击，致使梨膏糖最始化的药用功能日益萎缩；而食用梨膏糖因为味道太甜，入口腻，有悖当代人的口味；多家老字号商铺的拆迁，也使得梨膏糖的影响力大大减退。目前钟楼区以蔡亚刚的菜天赐品牌和杨牛根的百草香梨膏糖有限公司为主要传承单位。