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唐荆川墓位于常州市钟楼区永红街道荆川公园内,是明代文学家、抗倭名将唐顺之(号荆川)的墓园。原占地 12 亩,明清时期为常州名胜之地,太平天国时期毁于战乱。1934 年地方人士集资修葺,次年竣工,在墓地增建“一泻桥”和木质飞檐石碑坊,周佛海书写坊额。1937 年日军占领常州,墓地的墓碑、房屋等建筑遭毁。“文化大革命”时, 墓地再次遭到破坏。1980 年 4 月,唐荆川墓进行修复,1992 年,以墓地为基础建成荆川公园,对外开放。
墓地坐东朝西,四面环水,现东西长 120 米,南北宽 45 米,入口处有“一泻桥”及神道牌坊,牌坊左右 10 米处各有一根望柱。牌坊匾额正面阴刻楷书“先贤荆川先生墓道 周佛海 裔孙唐驼 后学巢寿椿 瞿汉廷 牟尚纲监造”,背面阴刻“有明嘉靖三十九年特赐祭奠 先贤荆川先生茔墓 江苏省政府命令修复保护 永禁樵牧践踏採折树木 中华民国二十四年九月武进县县长长沙后学侯厚宗监督修复 后学李嘉祥 苏灏 裔孙唐驼监造 泰兴李家□ 李家康刻”。
神道长 80 米,两侧石羊、石虎、石马、石文官像各一尊。神道尽头靠近墓葬处树有新建的四柱三间一字式冲天石牌坊一座,正面阴刻“唐荆川先生之墓 辛丑秋月洪文鑫书”。牌坊后为三座呈品字形排列的墓冢, 外砌圆形石护墙,周长 78.6 米。三座墓冢中间一座位置靠后,规模最大,周长 22 米,据考证中间一座为唐荆川与其妻庄氏的合葬墓,墓前有石碑一通,立于龟趺之上,通高 2.6 米,宽 1 米,厚 0.26 米,阴刻楷书“大清嘉庆元年十月 明赠兵部侍郎谥襄文荆川先生之墓 后学李庆来书”。南北两墓周长均为 14.2 米,为唐荆川玄孙唐宇量、唐宇昭之墓,两人生前曾为唐荆川守墓。
唐荆川先生读书处坊位于常州市钟楼区永红街道荆川村委陶园村33 号南,北距唐荆川墓 120 米,现荆川公园南门入口处有仿读书处坊一座,原坊仍位于原址。牌坊在战争和“文革”时期几度被毁,现存为1935 年重修。牌坊为二柱单间一字式,宽 4.6 米,高 4.2 米,坊额南侧有“荆川先生读书处 外孙 慎行书 民国廿四年 裔孙 唐驼监造”字样,孙慎行为唐荆川外孙,明天启年间礼部尚书,著名书法家,唐驼为民国时期书法家。北侧为篆书“先贤唐荆川先生读书处”字样。
除唐荆川墓、唐荆川先生读书处坊外,荆川公园内还新建了嫩云阁、五言楼、春池馆、压溪榭、陈渡草堂等与唐荆川有关的仿古建筑。在历史文化街区青果巷内,保存有原“唐氏八宅”中的五宅,分别为贞和堂、礼和堂、松健堂、筠星堂、八桂堂,其中八桂堂天香楼是中国共产党早期领导人瞿秋白的出生地。
唐荆川(1507—1560),名顺之,字应德、义修,号荆川,常州人,明代散文家、抗倭英雄。嘉靖八年(1529)唐荆川会试得第一名(会员),时年 32 岁,选为庶吉士,历任兵部主事、翰林院编修等职。嘉靖十四年至十八年秋(1535—1539)、嘉靖十九年冬至三十七年春(1540—1558)两度罢职归家,第二次归家时居陈渡草堂读书、隐居。嘉靖三十七年(1558)秋为抗倭起用,任兵部郎中,奉命前往江浙沿海与总督胡宗宪协谋讨倭。其间,唐荆川慧眼识英举荐戚继光,后戚继光终成一代抗倭名将。据戚继光《纪效新书》所记,唐荆川曾教戚继光枪法。唐荆川讨倭取得三沙、姚家荡等大捷,以功升右佥都御使、代凤阳巡抚。嘉靖三十九年(1560)淮、扬大饥荒,唐荆川为赈灾卒于通州,予祭葬,时人多赞“四品得赐祭”、“顺之以劳得赐葬”。因唐荆川抗倭有功,据传日军占领常州时特意践毁其墓葬,当地另有传说在唐荆川下葬时,倭寇曾派来刺客砍去其手与头,皇帝另赐金头玉手下葬,所以“文革”时期唐荆川墓因此传闻而被彻底毁坏。
唐荆川对于学问无所不窥,天文、乐律、地理、兵法、骑射、数学、玄学、周易等均究极原委。对古今之书剖析补缀,编有《左》、《右》、《文》、《武》、《儒》、《稗》六书传于世,其古文有大家之风,与王慎中、归有光并称为“嘉靖三大家”。黄宗羲评论“荆川文取道欧(阳修)曾(巩),得司马迁之神理,久之从广大胸中随地涌出,无意为文而文自至”。他的《信陵君救赵论》选入《古文观止》,《广右战功记》人称“奇作”,为《明史 • 沈希仪传》全文采用,一生著有《荆川先生文集》17 卷, 其中诗 4 卷、文 13 卷,末卷还有《数论》5 篇专谈勾股测望等数学问题。唐荆川提倡政治改良,致力于经世致用,对东林党产生较大影响,甚至明亡后还是常州士大夫学术生活的重要内容,直接促进了常州“阳湖文派”的产生。
唐荆川去世后,崇祯年间追谥为“襄文”,表彰其在武功、文学两个方面取得的卓越功勋。
1982 年3 月25 日,唐荆川墓由江苏省人民政府公布为省级保护单位。
2008 年 2 月 26 日,唐荆川先生读书处坊由常州市人民政府公布为市级文物保护单位。2007 年,荆川公园包括唐荆川墓和唐荆川先生读书处坊被列为常州市爱国主义教育基地。