唐宋时代，泥塑艺术发展到盛期，代表作品大多是庙宇彩塑，如甘肃敦煌莫高窟的彩塑菩萨像、山西太原晋寺彩塑菩萨像等。庙宇彩塑工艺由此进入成熟期。明清两代，庙宇彩塑世俗化，色彩上艳丽起来，宗教意味淡化，具有了生活气息。

钟楼区古时多寺庙，如崇法寺，寺庙内均有彩塑像，便也有从事庙宇彩塑的艺人。旧时庙宇彩塑曾经很昌盛，经过近代的战乱和现代的破四旧，庙宇减少，该传统美术的影响力也减少了。至近现代，寺庙数量减少，从事庙宇彩塑行业的人减少，庙宇彩塑的传承呈现家族化的特点。由于全国各地专业人才流动频繁，交流增加，外埠高手进入我区。但本地彩塑像柔美、祥和、雅致的特色并未改变，仍得以延续。

庙宇彩塑制作方法是在粘土里掺入少许纤维，捣匀后，附着于木架上，制成各种人物的泥坯，经阴干，磨粉，再施以彩绘。主要材料有泥、夏布、稻草、棉花、糠灰、生漆、瓦灰、胶水、丝绵纸、老粉。工具有刷子、收光工具、装金用砂棒、漆刷。先泥塑，经过搭骨架、做粗泥、做中泥、做细泥、晾干、磨光六道工序，接着上彩，进行脱胎装金，大致概括说来，即先在泥塑造型上面做生漆、夏布、瓦灰，反复多层，达到所需效果。而后去除木架、泥巴，进行装金。再罩保护漆。最后进行彩绘，该步骤同样比较繁琐，大致说来有以下工序：造型干透后，对整体进行补缝。补缝后磨光，上胶水，包丝绵纸。以胶水调制老粉，刮多遍。用水砂纸进一步磨光。打底色。落墨，画好图案后立粉。在上面贴金、上色、勾线、出相。

常州的庙宇彩塑像造型生动、姿态自然、服饰美观、做工细腻、细节传神，在整体上显出明快流畅的特征。工艺师们记忆娴熟，无需草稿和设计图纸，能相当准确地掌握了人体的比例和解剖关系，手法纯熟，有高度的艺术表现力。

工匠创制之庙宇彩塑作品，无论是常州天宁寺、永宁寺、宝林寺的彩塑，也无论其形式上是独立，或布及佛殿四周的墙面，或壁塑或圆雕，均风格独特、形象生动传神，富有浓郁的地方特点。代表作品有常州天宁寺的彩塑作品群，尤以四大金刚最为著名，还有宝林寺的500罗汉以及永宁寺海岛。这些庙宇彩塑作品对城市的宗教文化发展与传播有着积极的作用。

庙宇彩塑是一门古老的技艺，技艺的传承靠的是师傅对徒弟的口传心授，工艺师们因为长期从事此一项专业而技艺娴熟，在创作中无需草稿，稿子在他们的脑子里，那也是先辈们一代一代积累下来的经验。此种传承方式决定了此项技艺传承完全依靠人，也就是师带徒的古老传承方式。缺乏文献记载，缺乏总结文字，也使得这一传承的链带无比脆弱。钟楼区的徐氏家族是庙宇彩塑这一古老技艺的杰出代表，其主创人员徐和丰正值壮年，他在全国范围内都有一定的影响力。他们的技艺通过家族传承（到徐和丰是可以追溯的第三代，此技艺已经传至第四代）至今。